বঙ্গোপসাগর ইংরেজি : bay, gulf

ইংরেজিতে ছোটো আকারের উপসাগরকে ইংরেজিতে বলা হয় bay। আর অপেক্ষাকৃত বড় উপসাগরকে ইংরেজিতে বলা হয় gulf। ইংরেজিতে  bay হিসাবে যে সকল উপসাগরকে বুঝানো হয়, বঙ্গোপসাগর হলো তাদের ভিতর সবচেয়ে বড়। দক্ষিণ এশিয়ার কয়েকটি দেশ দ্বারা পরিবেষ্টিত এই উপসাগরটি ভারত মহাসাগরের সাথে যুক্ত। ভারত, বাংলাদেশ, মায়ানমার, থাইল্যান্ড ও ইন্দোনেশিয়ার দ্বীপসমূহ যে পেয়ালার মতো উপকূল তৈরি করেছে, তার ভিতরে এই উপসাগরটির অবস্থান। এর একটু ভিতরে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, ভারতের আন্দামান এবং নিকোবর দ্বীপপুঞ্জ।

প্রাচীন মানচিত্রে এই উপসাগরকে গাঙ্গেয় উপসাগর (Sinus Gangeticus বা Gangeticus Sinus) বলা হতো। খ্রিষ্টীয় দশম শতাব্দীতে চোল রাজত্বে একে বলা হয়েছিল চোল হ্রদ। পরে বঙ্গদেশের সংলগ্ন উপসাগর হিসাবে, এর নামকরণ করা হয়েছে বঙ্গোপসাগর (বঙ্গ +উপসাগর)। এখন সারা বিশ্বে এই নামেই উপসাগরটি পরিচিত।

এর দৈর্ঘ্য প্রায় ২০৯০ কিলোমিটার (১৩০০ মাইল), প্রস্থ ১৬১০ কিলোমিটার (১০০০ মাইল)। এর উপরিতলের এলাকা ২১,৭২,০০০ বর্গকিলোমিটার। এর গড় গভীরতা ২,৬০০ মিটার (৮,৫০০ ফুট)। সর্বোচ্চ গভীরতা ৪,৬৯৪ মিটার (১৫,৪০০ ফুট)।

এই সময়ের ভিতর সৃষ্ট্ অসংখ্য ছোটোবড় ঘূর্ণিঝড়ের ভিতর থেকে উল্লেখযোগ্য কয়েকটি ঘূর্ণিঝড়ের নাম উল্লেখ করা হলো। 2013  Storm mohsen 2011, Very Severe Cyclonic Storm Thane 2010, Very Severe Cyclonic Storm Giri 2008, Very Severe Cyclonic Storm Nargis 2007, Very Severe Cyclonic Storm Sidr 2006, Very Severe Cyclonic Storm Mala 1999, Super Cyclonic Storm 05B 1991, Super Cyclonic Storm 02B 1989, November Typhoon Gay 1985, May Tropical Storm One (1B) 1982, April Cyclone One (1B) 1982, May Tropical Storm Two (2B) 1982, October Tropical Storm Three (3B) 1981, December Cyclone Three (3B) 1980, October Tropical Storm One (1B) 1980, December Unknown Storm Four (4B) 1980, December Tropical Storm Five (5B) 1977, Andhra Pradesh Cyclone (6B) 1971, Cyclone Orissa 1970, November Bhola cyclone 1864: The Calcutta cyclone 1885: The False Point cyclone

বহু নদ-নদী এই উপসাগরে পতিত হয়েছে। এর ভিতরে উল্লেখযোগ্য নদ=নদীগুলো হলো— গঙ্গা এবং এর অন্যান্য শাখা নদী, পদ্মা, ব্রহ্মপুত্র, যমুনা, মেঘনার মিলিত স্রোত ও শাখানদীসমূহ, ইরাবতী, গোদাবরী, মহানদী, কৃষ্ণ নদ ইত্যদি। ভারত, বাংলাদেশ মায়ানমার এবং থাইল্যান্ডের অনেক গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রবন্দর এই উপসাগরের তীরে অবস্থিত। পৃথিবীর দীর্ঘ সাগর সৈকত (কক্সবাজার সাগর সৈকত, বাংলাদেশ) এই উপসাগরে অবস্থিত।

২০০৭ খ্রিষ্টাব্দে সৃষ্ট সিডর ঘূর্ণিঝড়ের সময় বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট সিডরের ঘূর্ণায়মান কেন্দ্র

এই উপসাগরের ভিতরে রয়েছে আন্দামান এবং নিকোবরের মতো বিশাল দ্বীপপুঞ্জ। আবার বাংলাদেশের ক্ষুদ্রাকার সেন্টমার্টিন দ্বীপ রয়েছে এই উপসাগরে। এর ভিতর প্রবাল দ্বীপ হিসাবে সেন্টমার্টিন দ্বীপ বিশেষভাবে পরিচিত।

এই উপসাগরে অভিশাপ হলো— এই উপসাগরে উৎপন্ন ঘূর্ণিঝড় (cyclone)। ১৮৮৫ খ্রিষ্টাব্দ থেকে এই উপসাগরের প্রলয়ঙ্করী ঘূর্ণিঝড়ের রেকর্ড সংগৃহীত হয়েছে। এই ঘূর্ণিঝড়ে মানুষসহ অসংখ্য স্থলচর প্রাণী প্রাণ হারিয়েছে এবং উপকূলীয় বনভূমি ব্যাপকভাবে ধ্বংস হয়েছ। ১৯৭০ খ্রিষ্টাব্দের ভোলা ঘূর্ণিঝড়ে প্রায় ১ লক্ষ লোক প্রাণ হারিয়েছিল। ২০০৭ খ্রিষ্টাব্দে সৃষ্ট সিডর ঘূর্ণিঝড় উপকূলীয় বনভূমিকে ব্যাপকভাবে ধ্বংস করে দিয়েছিল।